在自然界中，的确有些动物和我们大多数人类一样，大家在配偶数量上都是奉行一夫一妻制。但是，在同一个时间只有一个配偶和一生只有一个配偶是完全不同的，后者可以被视为专情，而前者只能说是双方都具有契约精神。繁衍后代是动物的本能，而很多动物又都是雌雄异体，只有双方结合才能有后代来延续这个种族的存在。
所以，不管是否有发情期，动物们都需要给自己选择配偶，有的动物可以同时和几个异性交配，但有的动物只要没有丧偶，便会一直和同一个异性繁衍后代。那么，大自然中有哪些动物是奉行“一夫一妻制”？对于只有一个配偶的动物来说，如果其中一个因为某种原因不幸离世，那剩下的另一个会继续寻找配偶，还是孤独终老、甚至殉情？
动物界狼一般的「连载式」一夫一妻制
一说到动物界的一夫一妻制动物，很多人会把凶猛的狼列举出来，的确，很多群居猛兽都是“一夫多妻”，正如狮群中往往都只有一头狮王，狮群内的所有雌性狮子都是它交配的对象，狮王在狮群中拥有绝对的交配权。但是，野外环境下的狼绝大部分都是只有一个配偶，只不过却不见的就是专情，很大概率上都是为了自身的生存利益。
在任何一个狼群里，都有特别严格的等级制度，不管这个狼群中狼的数量是7匹，还是超过了30匹。如果狼群里全都是自己的兄弟姐妹，便会由实力最强的成员来领导；如果这个狼群的构成成员是以家庭为单位，那么领导这个狼群的成员便是具有绝对优势的对偶。但是，如果又是对偶中的一个死亡，绝大多数情况下，头狼都会再有新的配偶继续繁衍后代，而不会选择独自养育年幼的狼崽和孤独终老。
事实上，不管是人类社会，还是自然界中，尽管很多动物在形式上奉行一夫一妻制，但是，并不会有多少个体会在配偶离世后孤独终老，甚至是殉情。从现实角度出发，只有协作才能让双方的利益最大化，毕竟活下来的一方还需要继续生活，这一点在动物世界体现的淋漓尽致。同理，如果领头公狼失去了猎捕的能力，母狼同样也会取消它的丈夫资格，然后和新的公狼组成配对。
专情的“一夫一妻制”在鸟类动物中更普遍：
在我国云南境内的西部区域，就分布有野生白眉长臂猿，这些地方的海拔高度一般在到米之间，会在冬天的时候向下进行垂直迁移。在灵长目动物中，主要生活在亚热带季雨林和热带雨的林长臂猿，其实也是比较典型的一夫一妻制动物，是典型的单雄单雌配偶系。
长臂猿也同样是群居动物，并且每个群体成员的构成都比较稳定，通常都是一对雌雄父母和自己繁殖的后代子女，而群内成员数量通常都不超过6只，领域面积则在2到4平方千米的样子。只不过，长臂猿从某种意义上来说更像是配偶的看守者，雄性长臂猿始终和自己的妻子保持较近距离，因为这样可以确保配偶剩下的后代都是自己的孩子。
古人言：在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。事实上，真正意义上专情的一夫一妻制动物在鸟类动物中更常见，但绝不是鸳鸯。比如，在企鹅的交配世界里，尽管雌性企鹅和雄性企鹅并不是一直生活在一起，但是每次到了交配繁殖的季节，帝企鹅都可以找到以前交配的旧巢和雌性企鹅。
而天鹅夫妇不仅对自己的后代很负责，会为了保护自己的幼崽和巢穴而和其他动物拼命，而且它们还会一生厮守，如果其中一只天鹅死去，另一只天鹅往往都会孤独终老。而大雁的爱情更被视为忠贞不渝的代表，据说大雁群一般都不会是单数，因为大雁会因为配偶的死去而抑郁，很可能会选择结束自己的生命来追寻自己的另一半。
不过，毕竟我们无法跟踪到自然界中的所有动物，所以，在讨论其习性的时候，一般也是从观察到的更普遍的现象来说。毕竟任何物种中的个体成员，都可能具有自己的特征，一生有几个伴侣，会不会为了伴侣殉情，其实更大程度上还是人类自身对爱情的期许罢了。