每年的4月25日是世界企鹅日。鲜明的黑白对比、憨态可掬的步伐、水下鱼雷一般的泳姿……企鹅的身上汇聚了诸多萌点，让它们得以成为极地鸟类中“最靓的仔”。对于很多人而言，这些来自南半球的“潜水健将”也许就是他们唯一认识的极地鸟类了。企鹅科是企鹅目下唯一的科。企鹅曾经被认为与其他鸟类关系甚远而自立为一个总目——企鹅总目或叫楔翼总目，而在当时，鸟类一共也就分了3个总目而已。然而，随着研究的进一步深入，科学家发现企鹅在进化上和我们所熟悉的海鸥、鹬类以及鹱等水生的飞鸟聚成一支，叫“水鸟类”。其中，鹱和企鹅关系最近，它们二者又构成一个更小的分支——“南极鸟类”。从名字就可以看出，企鹅和鹱是南极大陆鸟类组成中的中流砥柱。企鹅是一个很古老的类群，可能在白垩纪末就已经起源了，但最早的企鹅化石要到之后不久的古新世才出现。已知最早的企鹅叫威玛努企鹅，生活在万年前的新西兰，它们和我们今天所熟悉的企鹅已经很像了，只是翅膀还没有这么发达，喙也长了许多。在这之后的多万年时间里，企鹅家族开枝散叶，逐渐扩散到南半球的各大洲。今天，地球上生活着19种企鹅，它们分散在大洋洲、非洲、南美洲和南极洲沿海，断断续续地围绕地球一圈。企鹅虽然是南极的标志，但除了帝企鹅和阿德利企鹅外，多数企鹅要么不在南极大陆长住，要么干脆就不生活在那里。很多企鹅实际上栖息于温带，比如在各大水族馆中很常见的麦哲伦企鹅，就是一种温带企鹅，尽管它也能在南极洲被找到。甚至就算是到了赤道，也还有企鹅分布。在赤道海域，有一片群岛叫科隆群岛，其中生活着麦哲伦企鹅的近亲——加岛环企鹅。加岛环企鹅是唯一一种自然分布区跨越赤道的企鹅。科隆群岛处于热带，为什么还有企鹅呢？这也许是因为科隆群岛受秘鲁寒流的影响，水温比同纬度其他海域要低，习惯于凉爽温度的加岛环企鹅不需要做出太多的改变就可以适应这里的环境。
一群加岛环企鹅
（图片来源：gringosabroad.