原文以Howtosavethehighseas为标题
发布在年5月30日的《自然》新闻特写上
原文作者：OliveHeffernan
联合国正在起草一份历史性的公约来保护海洋，为此，科学家们指出了达成保护目标所需的关键因素。
十五世纪早期，葡萄牙水手们到达了大西洋一片平静的水域，这里覆盖着成片的*棕色海藻。天上无风，他们的船随着洋流随意漂荡。水手们给这种海藻命名为马尾藻（Sargassum，源自与其外形相似的一种葡萄牙植物），这片水域后来被称为马尾藻海。
这片区域最初被认为是海洋中的沙漠，而现在人们发现它更像是水中的热带雨林。它是地球上最稀有和最珍贵的海洋生态系统之一，这里的营养十分丰富，鳗鱼不远千里从欧洲和美洲的河流里游过来繁殖后代。
但是，马尾藻海也是远洋水域中最脏乱、环境破坏最大的区域之一。环绕这片无岸海域的洋流困住了大量塑料垃圾，沿着如今繁忙的航运路线，鱼类资源也在减少。
图中所示的广袤的南太平洋，目前是没有受到法律保护的。
图片来源：JamesD.Morgan/Getty
科学家们希望能保护马尾藻海的生态系统，而且已经有十个国家的*府签署了保护该海域的非约束性协议。但他们能做的相当有限，因为国际法律在这方面还有很大空白。和这个星球上一半的区域一样，马尾藻海不归属任何一个国家控制。每个国家可以保护和开发距离自己海岸线海里（公里）以内的水域，而这些“专属经济区”之外的所有区域都被认为是国际水域，或者说公海。
公海占地球上海洋的三分之二，提供了90%的海洋生物栖息地，每年渔业捕捞的价值高达亿美元。海洋也是主要的珍贵矿物、药物、石油和天然气田的发现地。联合国海洋法公约管理着国际水域中的活动，包括在海床上开采矿物和埋设电缆等；其它林林总总大约20个组织监管着国际航运和捕鲸的各个方面，以及区域性的捕鱼和保护活动。但没有一个总括性的条约来保护海洋中的生物多样性和脆弱的生态系统。
而现在公海保护的势头正盛。今年九月在纽约将启动关于一项联合国条约的商谈，这项条约很可能会成为联合国海洋法公约的附加条款，它