企鹅在我们眼里是“黑白萌物”的化身,尤其是它们一脸憨厚地在冰面上摇摆地的时候,犹如冰雪精灵,但善于在低温气候中生存的企鹅族群,为何大多只能生活在南极呢?
如果把企鹅放到北极生存,它们还会安之若素吗?历史上就曾发生过将企鹅“南北大转换”的事情。后来企鹅怎么样了呢?
古老的“海洋之舟”:企鹅企鹅是鸟纲、企鹅科所有物种的通称。令人想不到的是,企鹅是最古老的游禽,人们还曾给企鹅安上一个形象优雅的称号,即“海洋之舟”。据科学家推测,企鹅在南极生存的历史由来已久,这个时间段极可能是在地球覆盖冰川之前。
企鹅十分耐寒,它们能够在-40℃的酷寒气候中繁衍生息。据了解,全世界约有18种企鹅,而它们大多都“老老实实”地栖息在南半球。
企鹅走路的时候十分滑稽,看上去一摇一摆的,十分喜憨。其实,企鹅的腿和膝盖都藏在肚子里,而暴露出来的部分,是位于身体下部的脚。值得一提的是,企鹅这种近乎“桶状”的身材,其实十分利于抵挡寒风的侵刮,使它们稳住重心,敦实地站在冰面上。
但这种身体结构也有弊端,那就是行动不便。尤其是在遇到危险时,它们可能很难挣脱天敌的侵害,说不定还会因为慌张而连摔带爬地挣扎。
好在企鹅是天生的游泳好手,当它们潜入冰水之中的时候,可谓“如鱼得水”一般疾速地游动。在陆地上行动不便的四肢,此时就像上足了马力的螺旋桨,为企鹅的游动提供充足的动力。企鹅一天能游千米,游速可达每小时25-30千米。
在企鹅这个大家族中,帝企鹅是当之无愧的“体型王者”,它们体重约为35千克,高约1.1米。而体型最小的非小蓝企鹅不可,体高仅为40厘米,重约1千克。除了在种类上存在不小的个体差异,企鹅羽毛的密度比同一体型的鸟类也要大上数倍。
虽然,企鹅通体看上去光滑无虞,但其实皮肤表面都是被海水“梳顺”的密实羽毛。它们存在的作用就是御寒以及调节体温,有着这个厚实的“保护层”,再加上企鹅坚硬的骨骼以及粗壮矫健的四肢,它们更能够在冰冷的南极海水中自由地穿梭。
“遗世独立”的企鹅在野生自然界中生存的物种,大多带有“狠戾”的生存色彩。毕竟达尔文就曾披露过野生自然界的进化真相,即“优胜劣汰,适者生存”。
而喜憨的企鹅在这种强烈的竞争背景中,显得格外奇葩。这或许跟它们生存在“遗世独立”的南极大陆,而少竞争、少天敌、食物多的原因。
企鹅的性情十分憨厚,行为也特别滑稽。每当渔船或者探索队发现企鹅的时候,它们会睁着大大的眼睛,侧着身子,好奇地打量着人类。企鹅通常一群又一群地“站立”在近海的冰面上,“站着”并“呆住”这两大行为似乎贯穿了企鹅在岸上的一生。
企鹅也并非随时处于“呆楞”的滑稽状态。它们可是实打实的捕猎小能手。陆地局限了企鹅矫健的身手,就算是企鹅冷不丁地跳入冰冷的海水中,近乎零下近百摄氏度的水温也不会困住它们,企鹅身上密实厚重的羽毛如盔甲一样,起着保护作用。
当企鹅出现在海中,这也就意味着许多海洋浮游生物“活到头”了。企鹅是个大胃王,一天能吃下0.75公斤的南极磷虾。有时,它们也喜欢捕食乌贼和小型鱼类。据了解,企鹅在南极捕食的磷虾约万吨,相当于凶猛庞大的鲸类捕食磷虾的一半。
企鹅为何不开启“北上”副本?正如前文所言,企鹅族群只是绝大部分生存在南极,还有一小部分分散在其他地方,比如澳大利亚和非洲。澳大利亚较为出名的企鹅有黄眼企鹅和皇家企鹅,加岛环企鹅更为“极端”,它们生存在赤道附近。这些企鹅都有一个明显的标志,那就是不像南极主阵地一样依赖严寒环境。
既然,企鹅的生存能够撇除气温这个要素,身为游泳健将的它们为什么不北上,前往北极生存呢?但其实这个设想具有一定的不合理性,企鹅何必舍近求远跨越整个地球,奔波跋涉地从南极迁移到北极生活。
企鹅虽然长得憨,但近千万年锤炼出来的生存经验与智慧可不是虚的,不然人家也不可能生存到现在。
另一方面,从零散分布的企鹅族群来看,栖息地扩张的生存本能曾在历史上驱使企鹅族群北迁。或许企鹅大队曾一腔热血地北上,但这“山高皇帝远”的路程,一路上层出不穷的土著野兽、野禽,以及极端天气,也许一次又一次地击退了企鹅族群的北上的热情。
今日人们看到的全球企鹅分布现状,似乎也佐证了企鹅“扎根”南极老家的决心。
“异地登陆”的企鹅们此外,历史上还曾出现过人为的企鹅“异地登陆”事件。年,一名叫拉尔斯·克里斯滕森的探险家,通过海王星号SS把69只帝企鹅带到罗弗敦群岛。他本人也因此“圈了不少钱”,69只企鹅彻底沦为了克里斯滕森的傀儡。
尝到甜头之后,拉尔斯·克里斯滕森故技重施,于年,又引进了60只通心粉企鹅、巴布亚企鹅等企鹅类型,试图吸引更多前往极地旅游游客的猎奇。
北极与南极虽然同属于严寒之地,但北极熊、北极狼等凶猛猎手的存在,以及食物来源的缺乏,南极企鹅在北极根本生存不久。而且“北极企鹅”的风头逐日衰落,久而久之人们就不感兴趣了。据说,人们最后一次在北极看到企鹅是在年,此后北极企鹅就绝迹了。
人为将企鹅送到北极,就如同给北极熊送外卖一般。
企鹅是野生动物,有自己的生存优势以及生物本性。然而这一切都是在大自然以及野生环境的作用下形成的,如果只是为了猎奇而人为地“迁徙”企鹅,逼迫它们适应根本生存不下去的环境,无异于“借刀杀鹅”。