公元年，罗马帝国皇帝狄奥多西一世在米兰去世，从此，罗马帝国正式分裂为东罗马帝国和西罗马帝国，分别由他的两个儿子进行统治，此后，两大帝国再也没能走向统一。时过境迁，我们难免会思考这样一个历史疑问：这个强大的帝国最终为何走上了分裂的不归路？
罗马帝国的衰落与内部动乱
事实上，当时的罗马人民从来没有觉得自己的国家已经分裂，因为这已经不是罗马帝国第一次东西分治。早在多年前，年，罗马历史上就开始了第一次两个皇帝共同统治，此后，由于罗马帝国迅速衰落，内部危机源源不断。在三世纪中期，罗马帝国发生内乱，此后半个世纪，皇帝成为了宫廷禁卫军的傀儡，在不到50年间禁卫军们先后废黜了24个皇帝。
罗马帝国各地拥有实权的总督，在通往皇位的道路上互相角逐，而罗马帝国的中央政权早就已经崩溃，皇帝不断的更换，全国到处有不断的奴隶起义和军队叛乱，尽管这样，罗马人还是成功地抵御了几次日尔曼人和哥特人的入侵。
“四龙治水”制度形成
年，禁卫军将领戴克里先造反称帝，黄袍加身，通过几年的努力，他结束了罗马帝国内部的动荡。年，戴克里先实施四帝共治制，即四个皇帝共同统治罗马帝国：帝国东西两部分，各自任命一名正皇帝和副帝，正皇帝称之为奥古斯都，副皇帝的则称之为凯撒。
不过，四帝共治并非把罗马帝国分裂成四个独立国家，而是把帝国分成了四个大军区，分别由四位皇帝承担军区内的防卫任务。四个分别统治的区域是，西部奥古斯都：意大利本部、伊比利亚半岛和西北非的马格里布，西部凯撒：高卢和不列颠，东部奥古斯都：小亚细亚、叙利亚、埃及，东部凯撒：巴尔干半岛。
众所周知，唐朝的节度使制保证了大唐帝国边疆的安宁，并向外开疆拓土，也导致了地方拥兵自重，最终形成藩镇割据。那么罗马帝国皇帝戴克里先为什么要将军权分散到地方呢？原因只有一个：欧洲支离破碎的地理。
所谓的罗马帝国，其实是一个环地中海帝国，除了意大利本土外，罗马帝国统治的重心是地中海沿岸城市。而地理上的支离破碎，导致了军队作战时的疲于奔命。例如叙利亚人叛乱，罗马帝国的军队可以从意大利乘船经过地中海登陆亚细亚沿岸，而对于入侵南德意志的日耳曼人，尽管它离北意大利近在咫尺，然而大军如何跨越阿尔卑斯山，却是一个难题。
此时的罗马帝国由于内有奴隶造反，外有蛮族部落入侵。因此，戴克里先将帝国分为四个军区，四个分别负责皇帝各自的防区。这样一来，大大地提高了作战效率，可是，奴隶叛乱和蛮族人入侵却并没有减少，而帝国庞大的军队反而加重了罗马帝国的经济负担，各种苛捐杂税之下，加入造反队伍的人越来越多。
分分合合到永久分裂
四个皇帝共同治理国家，并不会比一个皇帝治理的好，反而埋下了四位皇帝内战的祸根。经过多年的内战后，年，君士坦丁一世成为了罗马帝国唯一的皇帝。君士坦丁大帝在位时便疲于奔命，于是他又采用了戴克里先的办法，将帝国分为四个大行政区，他和他的三个儿子分别统治帝国的一部分。
当然，这个办法又将重蹈覆辙，君士坦丁大帝去世不久，他的三个儿子马上就按捺不住，罗马帝国再次爆发了内战，君士坦提乌斯二世统一罗马。他的堂弟尤莉安造反称帝，尤莉安死后，约维安上台，并和他的弟弟瓦伦斯再次实行东西分治，这两人去世后，他们的继位者之间又爆发了内战，年狄奥多西一世在内战中获得胜利，再次成为了帝国的唯一统治者。可惜的是，这是罗马帝国最后一次统一，一年后狄奥多西一世去世，根据他的遗嘱，罗马帝国由他的两个儿子分别统治。谁也没想到这将是罗马帝国永久的东西分裂。
拉丁与希腊的文化对抗
可以提出一个设想，为什么罗马帝国是东西分裂？而不是南北分裂？以地中海为界，北部是欧洲部分，南部是北非和西亚。例如，由于地理因素，中国历史上多次南方与北方划江而治。事实上，除去地理上的支离破碎，罗马帝国东西分裂，还有一个重要原因，那就是拉丁文化和希腊文化的对抗。
由于古代交通非常不发达，欧洲各区域间由于地理因素形成了封闭的、具有不同自然和人文特性的民族和文化。早在亚历山大大帝东征时期，亚历山大大帝和他的军队将希腊文化带到小亚细亚和叙利亚还有埃及，而罗马人征服欧洲的过程中，也将拉丁文化带到，西班牙高卢等地。罗马人征服了希腊，然而拉丁文化和希腊文化并没有水乳交融形成一个新的主流文化。在帝国的东方各个民族、各个地区之间的人相互交流，主要靠希腊语，而在西欧，拉丁语则是主流。
当两种主流文化之间的差异，上升到被征服的民族对征服者的政治抵抗的时候，罗马帝国内东西之间的裂痕就更难以弥合。可以这么说，意大利是罗马帝国的政治文化中心，而希腊也是罗马帝国的政治文化中心，然而并不宽的亚德里亚海，阻拦了罗马和希腊这两个都擅长航海的民族文化融合。
无效的弥合措施
君士坦丁大帝修建了著名的君士坦丁堡作为罗马帝国的新首都，意图就是加强对东方的控制，当然，在某种程度上，他也直接为罗马帝国的东方确立了一个政治中心，以君士坦丁堡为中心政治共同体一旦形成，罗马帝国实质上的东西分裂也就不可避免了。
君士坦丁大帝和李锡尼，颁布了“米兰敕令”，宣布基督教合法，而狄奥多西一世更是宣布基督教为国教，反对之前信仰的罗马多神教，还有希腊人的希腊多神教，企图通过基督教来达到统一帝国东西方之间文化差异的目的。不过这也没有起到什么作用，文化之间的差异有时是不可弥补的，在几百年后，基督教也在东西教会大分裂中分成了罗马正教会和希腊正教会，即天主教和东正教。
英雄败给了地理
事实上，经过多次的分分合合，也许罗马人已经意识到，地理上的分裂还有拉丁和希腊文化的对抗已经使得罗马帝国东西方之间形成了两个不同的政治共同体，因此，与其再次统一，不如东西分治。分裂后不到年，西罗马帝国便灭亡了。
西罗马帝国灭亡后，大大小小的日耳曼人王国中，也没有能够能统一西罗马帝国原有疆域的，即便是查理曼大帝，也没能跨过英吉利海峡征服不列颠，也没能越过比利牛斯山脉，驱逐伊比利亚半岛上的阿拉伯人。
可以说，欧洲各处的海峡和山脉，完美地阻挡了欧洲的统一。
文
南书房
外国史篇
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