中新网7月31日电据外媒报道，30日公布的一项研究报告显示，过去30年来，世界上最大的王企鹅栖息地、位于非洲南端与南极洲之间的法属科雄岛(IleauxCochons)上的王企鹅数量大幅减少近90%。
据报道，科学家上一次对科雄岛进行调查时，岛上约有万只王企鹅。但30日发表在《南极科学》杂志上的报告却指出，最近的卫星影像和直升机上拍摄的照片显示，科雄岛上的王企鹅数量大减，只剩下20万只。
这项研究的主笔、法国国家科学研究中心生态学家魏默史克奇(HenriWeimerskirch)表示：“这完全出乎意料，特别重要的是，这个栖息地的王企鹅占全球总数的近三分之一。”
目前尚不清楚科雄岛上的王企鹅数量为何会大幅减少。专家认为，气候变化可能是原因之一。
报道称，年强烈的厄尔尼诺现象使南印度洋海水变暖，这导致王企鹅赖以维生的鱼类和鱿鱼迁移，这超出了王企鹅的觅食圈。
魏默史克奇表示，厄尔尼诺现象导致这个区域的所有王企鹅栖息地的企鹅，都出现数量减少与繁殖成功率欠佳的情况。
魏默史克奇和同行在过去的研究中就发现，如果气候变化按照目前的情况发展下去，到了本世纪中期，王企鹅将无法继续在科雄岛所在的克罗泽群岛(IlesCrozet)生存。