科学家称，为了适应气候变化，部分帝企鹅开始向其他地区迁徙，并且其交配的习性也在发生变化。
早在上世纪70年代，科学家们就发现，位于南极洲地质学角群岛的帝企鹅族群中的企鹅数量在不断减少。科学家推断，海洋温度的上升以及冰川的融化，可能导致了该族群部分帝企鹅的消亡。但是新的发现证实，该族群的帝企鹅可能并未消亡，而是从原来的种群之中分化出去，并加入到了新的种群之中。
近些年来，随着科技的发展，科学家们能够更好地追踪处于南极洲地区不同种群的帝企鹅所在位置：借用卫星图像，科学家们可以清楚并快速地在皑皑白雪之中寻找到这些帝企鹅的踪迹。“它们是唯一生活在洁白的冰层表面的棕色生物种群，因此显得格外醒目。”明尼苏达大学极地地理空间研究中心研究员米歇尔·拉吕说。
米歇尔·拉吕是这项针对帝企鹅研究项目的负责人。这一项目指出，帝企鹅的种群变化是由气候变化引起的。
细致的卫星图像展示出很多其他的帝企鹅种群所处的位置比科学家们以往所认为的更加接近位于南极洲地质学角群岛。这一新的发现使得米歇尔以及她的同事们更加确定，由于气候变暖，位于地质学角群岛的帝企鹅族群中有一部分帝企鹅抛弃了它们的同类而加入了其他的帝企鹅种群。
“这些棕色的大鸟很有可能离开了地质学角到其他地方生活，加入了新的族群，但是并没有消亡。”米歇尔说。
近期，米歇尔将这一观点在加拿大多伦多举办的“理想城市”会议上提出，这一研究结果还将在生态学周刊上刊登。
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