帝企鹅

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ldquo猕猴桃rdquo企鹅的 [复制链接]

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“猕猴桃”企鹅笔记

——王储之路

在绝大多数人的理解里,企鹅是南极的标志,只有去南极,才能看见那些在雪地中如卡通角色般蹒跚前行的企鹅。但在企鹅自己的地图上,它们的世界并不只在南极。从南极,到亚南带的岛屿,甚至到赤道附近的加拉帕戈斯群岛,都有企鹅的身影出现。

Woolly

羊毛企鹅?

Penguin

百年前的极地探险家们在亚南极区第一次见到了一种漫山遍野毛茸茸的棕色企鹅。他们着实被震惊了:也许,他们发现了一种全新的企鹅。因为那身长长的棕色绒毛,这些个头肥硕的企鹅被命名为羊毛企鹅。

或许是早年的南极探险者没有机会认识一种源自中国、20世纪走向世界的水果,我个人觉得它们更应该被命名为时尚、健康、形象的“猕猴桃”企鹅。

四顾心茫然

爸爸去哪了?

很快,人们就发现了一些端倪。这些如猕猴桃一样的企鹅总是和已被人们认识的王企鹅一起出现,虽然他们个头可能比王企鹅还大上那么几分,但他们却绝不下海捕食,而是仰着脖子拼命嘶鸣着要求王企鹅投喂。探险家们恍然大悟,这些可爱的猕猴桃并不是什么新企鹅品种,而是尚未换毛的王企鹅宝宝。

王企鹅的大本营在亚南极区的海岛。夸克探险“南极三岛”经典线路中的南乔治亚岛,在这些岛屿中最具代表性。在现存的企鹅家族中,王企鹅体型位居第二,仅次于名分显然要高一层的帝企鹅。如果就长相,除非你仔细琢磨过两者的区别,光看照片,还真的有点儿难以分辨。

王企鹅

KingPenguin

帝企鹅

EmperorPenguin

开一句不怎么符合进化论的玩笑,字面意义上,帝企鹅听上去就是最厉害的,涉及到传宗接代的事,天将降大任于斯鸟也,必先苦其心志,劳其筋骨,饿其体肤。大家都知道,作为南极的形象标志,帝企鹅是在南极大陆最寒冷的漫长极夜中完成繁衍后代的伟大过程的。那么,作为级别低一点的王企鹅就不需要那么艰难困苦地生活了。虽然有着和帝企鹅很相似的外形,它们的繁衍生息地亚南极区岛屿的气候,则要舒服许多。

还是开玩笑地说,这两种企鹅的繁衍地也对应了各自的名分。帝企鹅占据了真正的南极大陆,而王企鹅则像分封的诸侯王,栖息在周边的岛屿。山高水远,帝(企鹅)更远,王企鹅的生活自然会有那么点特殊化,某种意义上,比天降大任的皇帝还更任性。

帝企鹅的繁殖环境虽然艰苦,但和绝大多数企鹅一样,它们的生活依然是一个步调一致的集体行为。一起上岸,排队去繁殖地,一起下蛋,爸爸们一起孵蛋,妈妈们一起去填肚子……

偏远之地的王企鹅就不那么讲纪律了。它们的繁殖周期非常奇特,因为亚南极区岛屿的气候相对温和,王企鹅不需要赶着极昼极夜的周期在限定的时间里完成生命的延续。作为群体,它们每年有两次繁殖期,作为个体,不出什么意外的话,它们三年孵两个蛋。

和皇帝大哥一样,王企鹅并不筑巢,企鹅蛋蛋生下来,爸爸妈妈轮流把带着壳儿的宝宝放在两只脚丫上,用肚皮捂着慢慢孵。宝宝从蛋变成小企鹅需要55天左右。刚出壳的企鹅宝宝因为太小,无法抵御哪怕是亚南极区的低温,因此还要躲在爸爸妈妈的肚子底下一个多月。等到宝宝们长出一身棕色的绒毛外套,它们就不再需要父母时刻不离的保护,他们会聚在一起取暖,等待出海觅食的爹娘回来。

这是一个漫长的过程,在每一只猕猴桃终能成就王企鹅的庄严形象前,它们必须忍饥挨饿地独立度过一个漫长的冬天。因此,在可能的捕食期间,王企鹅会拼命喂自己的宝宝,我们的猕猴桃宝宝会长得非常肥硕,体型甚至会大过生育它们的父母。这是一个填鹅的过程,南极填鹅的目的和北京填鸭完全不同,只有这样,它们才有可能扛过饥寒交迫的冬天,活到成年。

Unfledged

羽翼未丰

Chicks

猕猴桃们的棕色绒毛是抵御寒冷的绝佳材料,但并不防水,更不能抵抗海水的寒冷。在成为一只可以独立生活的企鹅前,“猕猴桃”会脱去一身毛衣,换上真正的外羽内绒的国王铠甲。

不算题外话的题外话,成年的王企鹅准备下一轮繁衍的时候,都会脱去旧外套,换上一身新衣服。在这个换毛的过程中,它们同样无法下海觅食。加上换毛本身的辛苦,这是一个极度饥寒交迫的过程。因此,在我们的旅行中,如果遇到换毛中的王企鹅,我们就必须格外礼敬有加,保持更远的距离不去惊动它们。

其实,企鹅的地图不仅仅是南极,它们摇摇晃晃的脚丫踏到的也远不止亚南极区的岛屿。跟随着源自南大洋的洋流和随之而生的丰富食物资源,企鹅们会一路北上,从南美的最南端,一直到达赤道附近的加拉帕戈斯群岛,传说中达尔文得到进化论灵感的地方。

在南乔治亚岛这片神奇的土地上,成千上万只王企鹅站在沙滩上,余辉之中,肃穆庄严。

数年前探访那里的时候,阴差阳错,居然没能看见加拉帕戈斯标志性的加岛环企鹅和信天翁。此刻在南乔治亚岛,看着仰天嘶鸣的企鹅,展翅高飞的信天翁,实在让人几分感慨。虽说并非全然相同,无论如何也算是一一对应,不能不说,冥冥之中自有海岛与海岛的缘分。

版权说明

文字:RedRocks

图片:AcaciaJohnson

DavidMerron

RedRocks

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