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一项新的研究表明，南极洲水域日益上升的温度和过度捕捞可能会迫使帝企鹅在本世纪末濒临灭绝。该研究报告表明，气候变暖改变了地球上最后一片净土的环境，可能导致70%的帝企鹅死亡，或者被迫寻找新的繁殖地。发过斯特拉斯堡大学的合作研究者Co-authorCélineLeBohec警告称：“如果没有旨在组织或控制全球变暖的措施，且目前人类引起的诸如气候变化和过度捕捞的行为不改变的话，帝企鹅很快就会灭绝”。这一发现正值人们对南极洲未来日益担忧之际。本月早些时候，另一项调查发现，气候变暖和工业捕鱼正在威胁南极洲水域的磷虾，并且还可能会对鲸鱼、海豹和企业产生灾难性的影响。但今天的报告是迄今为止最严厉的警告，气候变化和人类开发对脆弱的南极生态系统可能会带来灾难性的影响。LeBohec称：“除非目前温室气体的排放下降，否则到年，70%的帝企鹅（万对可进行繁殖的企鹅）会被迫迁移繁殖地，或者濒临灭绝”。帝企鹅是第二大企业种群，并且只在南大洋特定的孤岛上进行繁殖，那里没有冰层覆盖，它们可以无障碍的进入海里。随着海水变暖，一片名为南极极区峰面的水域，由营养丰富的海水上升而形成，栖息着大量的海洋生物，该峰面正在不断向南移动。这意味着以这片水域中鱼和磷虾为食的帝企鹅必须去游得更远地方才能获得食物，离开他们嗷嗷待哺的小企鹅更长的时间。随着它们繁殖地和觅食地之间距离的扩大，整个栖息地都会消失。LeBohec说：“帝企鹅的困境应该成为整个南极海洋生态环境未来的警示，像其他海鸟和海洋哺乳动物一样，企鹅位于食物链的较高级别，它们是我们所称的生态系统的生物指标。”企鹅能敏感地感受到海洋生态系统的变化。因此，它们是感知和预测全球变化对南极和亚南极海洋生态系统影响的重要物种。报道发现，即使有一些帝企鹅能够迁徙至离正在远去的食物来源更近的新繁殖地，但是合适的新栖息地很少。在南大洋，只有少数岛屿适合大型种群进行繁殖。
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