本文参加百家号#科学了不起#系列征文赛。很少有生物能够在南极地区生存，这里常年温度较低，尤其是在当地的冬季时，这里的温度有时会低至零下40摄氏度甚至更低，风速甚至能达到公里每小时。但在这片土地之上，仍旧生活着一批勇敢无畏的美丽生命，它们就是企鹅。全世界一共有18种企鹅，其中一部分能够在严寒的南极地区生存、繁衍，尤其是帝企鹅，它们是唯一一个在南极地区的冬季进行繁殖后代的企鹅。帝企鹅在每年3-4月份，性成熟的企鹅会来到南极地区，并在这里寻找伴侣，共同抚养后代。帝企鹅属于严格的一夫一妻制，它们相互保持忠诚，共同抚育后代。在每年5-6月份时，交配之后的雌企鹅会产下一枚重约0.45千克的蛋，由于产蛋极其消耗能量，所以雌企鹅产蛋之后就会把蛋交给伴侣，自己前往遥远的海洋进行捕食。在接下来的2个多月里，雄企鹅会一直把蛋放在脚背上，紧贴着腹部。在孵卵期内，企鹅的腹部会形成孵卵斑，孵卵斑处血管增多，有利于将自身的体温传递给蛋或者孵化之后的幼崽。在整个孵卵期内，企鹅爸爸都不能将蛋放在地面上，否则仅仅只需要几秒钟，蛋就会在低温下失活，无法抚育出幼崽。整个孵卵期大约是65天，在此期间企鹅爸爸都无法进食，只能依靠自身储存的脂肪存活，如果企鹅爸爸储存的脂肪不够多，而企鹅妈妈又没有按约定回来，那么企鹅爸爸有可能会抛弃幼崽，独自前往海洋捕食；也有可能企鹅爸爸会坚守岗位，一直等到自身体力不支，最终企鹅爸爸和企鹅宝宝一起死亡。但有一大批企鹅爸爸会最终等来雌企鹅，当雌企鹅返回到种群时，由于所有的企鹅长相没有太大的变化，以至于企鹅妈妈有时会认不出自己的伴侣，此时它们就会通过叫声互换伴侣，它们的声音具有较强的辨识度，当企鹅爸爸听到伴侣的互换时，就会前来相认。此时企鹅爸爸会把刚孵化出的企鹅宝宝移交给企鹅妈妈身上，不过整个过程要非常迅速，因为此时的企鹅宝宝非常弱小，在冰面上超过10秒就会死亡。在接下来的时间里，企鹅妈妈会将自己捕食到的猎物喂给幼崽，而此时的企鹅爸爸则会离开部队，前往海洋捕鱼。在育雏期间，企鹅爸爸妈妈会轮换照顾幼崽，直到南极的夏季即将结束，小企鹅才会离开父母的怀抱，开始前往大海捕食。抱团取暖的企鹅由于帝企鹅是唯一一个在南极的冬季繁殖后代的企鹅，所以它们面临的暴风雪，以及恶劣环境比其他企鹅多得多，但企鹅也有自己的应对方法，那就是：抱团取暖。每当南极地区出现暴风雪时，企鹅们就会想办法聚集在一起，围成一个圈，低着头共同抵抗暴风雪，当它们围在一起时，企鹅群内部的温度能够达到适宜的37摄氏度左右，足以帮助它们抵抗当地的任何暴风雪。不过，在企鹅抱团取暖时，它们的群体也不是铁板一块，而是经常会移动自己的位置，其中位于外部位置的企鹅会想要移动到内部中，这样可以获得更高的温度；而位于内部的企鹅则会想要移动到外侧降温，毕竟内部温度实在是太高了。如果在暴风雪来临之前没有回到种群中，那么该企鹅将很有可能冻死在这场暴风雪之中。分别的时刻每当南极地区出现阿德利企鹅时，帝企鹅的父母就会知道与幼崽的分别时刻到来了，此时它们会喂给幼崽最后一顿饭，然后就头也不回地离开了。阿德利企鹅来到这里也是为了繁衍后代，但帝企鹅幼崽们占领了它们的家园，所以当它们来到这里时，它们会毫不犹豫地攻击帝企鹅，并将它们赶往海边。帝企鹅幼崽在前往海洋的途中，阿德利企鹅有时也会充当护送它们的援军，直到把它们引到大海的边缘。尽管帝企鹅幼崽第一次见到海洋，但当它们看到海洋时，它们仍旧会本能地感到亲切。而此时它们绒毛也在逐渐褪去，取而代之的是能够防水的羽毛，在本能的呼唤下，它们将会前往大海，并在接下来的4年里生存在这里，直到性成熟后它们才会重新返回到出生地，寻找配偶，孕育后代，重复父母曾经做过的事情。
